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에세이
[입선] 부모라는 이름(오O)
관리자
2023.04.26 19:36
조회 79
‘
부모
’
가 된다는 것은 참 어려운 일이다
.
동시에 행복한 일이다
.
나는 두 아이의 아빠이다
.
첫째 아이는 아내를 닮은 예쁜 다섯 살 개구쟁이 딸이고
,
둘째는 나를 닮은 튼튼한 생후
10
개월 된 귀여운 아들이다
.
우리 부부는 처음에 아이를 낳지 않기로 한 소위 딩크족으로 결혼생활을 시작했다
.
아내는 아이를 좋아하지 않았고
,
나는 그런 아내의 결정을 존중했다
.
사실 대한민국 사회에서 아이를 낳아 키운다는 것은 굉장히 큰 결심이 필요하다고 생각한다
.
서울을 연고로 하는 신혼부부 중에 아이를 꼭 낳아서 키워야 한다는 사람이 몇이나 될까
.
주거 문제부터 시작하여 교육비
,
양육비 등 해결해야 할 문제들이 한 두 가지가 아니다
.
소득보다 집값이 더 빠르게 뛰니 안정된 주거를 갖기도 어렵고
,
자녀에게 들어갈 비용을 생각하면 너무 어려운 삶이 예상되기 때문이다
.
내 자신의 삶을 중요시하고 논리적인 요즘 세대에는 더더욱 어려운 문제라고 생각한다
.
그럼에도 불구하고 어느 날 아내가 아이를 갖자고 말했다
.
결혼
3
년 차가 되던 어느 날이었다
.
나는 아이를 좋아하기도 하고 아내의 의견도 존중하기에 그러마고 했다
.
후에 그 이유를 물어보니
,
사촌 언니의 아이가 너무 귀엽고 예뻐서 아이가 갖고 싶다고 했었다고 했다
.
첫째 아이가 찾아와준 날
,
영화나 드라마처럼 기뻐서 미쳐 날뛰기보다는 오묘한 감정이 들었다
.
익숙하지 않은 역할을 부여받은 듯한 느낌이었던 것 같다
.
임신 과정에서는 임신 바우처가 많은 도움이 되었다
.
정기적으로 산부인과를 방문해야 했기에
,
초음파 비용 등 비급여 부분이 부담이 되는 것은 사실이다
.
보건소에서 실시해주는 검사나 엽산 및 철분제 지원은 사실 큰 도움으로 다가오지는 않았다
.
왜냐하면 이미 다 알아보고 영양제를 구입한 부분들도 있고 보건소 기본 검사에 대한 부분들은 병원에서 하는 게 더 편리하고 익숙했기 때문이다
.
이런 부분들은 모두에게 혜택을 주기보다는 예산을 모아서 더 어려우신 분들에게 출산 비용으로 지원하면 좋겠다는 생각을 했다
.
또는 출산 후 거의 필수적으로 선택하는 조리원 비용을 지원해주면 어떨까 하는 생각도 들었다
.
첫 아이가 세상에 나오던 날
,
산모와 아이는 많은 고생을 했다
.
아이가 탯줄을 여러 번 감고 있어 산도에 머무는 시간이 길었기 때문이었다
.
다행히도 무사히 출산을 마쳤고
,
산모도 건강했다
.
아이는 고생을 오래 해서 거의 바로 회복실로 갔다
.
그때까지는 사실 내가 부모가 되었다는 실감이 나지 않는다
.
내 아기 같지도 않은 느낌이 들고
.
그런데 그날 저녁 아내와 함께 아이를 앞으로 어떻게 잘 키워나갈까 이야기를 하다가 괜시리 눈물이 났다
.
아직도 그 눈물의 의미는 잘 모른다
.
첫째 아이를 키우는 과정은 좌충우돌이었다
.
내 몸 하나 건사도 못하는 어른이 둘이 새 생명을 키우려고 하니 얼마나 어설펐을까
.
두 시간마다 밥을 먹던 우리 첫째는 거의 우리를 초주검되게 만들었고 우리의 삶은 그 조그만 녀석에게 맞춰지게 되었다
.
안고 많이 흔들면 뇌에 문제가 있다는데
...
변을 못 보면 큰일난다는데
..
목욕을 조심스럽게 빠르게 해야 한다는데
..
하며 신주단지 모시듯 키워냈던 것 같다
.
심지어 삼칠일
(
생후
21
일
)
까지는 아이를 데리고 외출조차 하지 않았다
.
그렇게 힘들게 키우다 보니 나는 평생 걸려보지도 못했던 뇌수막염이 와서 약물치료를 했고
,
아내는 면역력 저하로 피부질환과 정형외과 질환
(
손목
,
허리
,
목
...)
을 달고 살게 되었다
.
체력적으로 힘들다 보니 아내랑 다툼도 많이 했다
.
나는 회사에서 그래도
2
주의 출산휴가를 받았지만 출산휴가가 없는 직장은 참 힘들겠다 라는 생각도 들었다
.
둘이 고생하는 것과 혼자 독박으로 고생하는 것은 확실히 다르다
.
산모신생아건강관리 지원사업이 있다고 하지만 사실 모든 부모가 남의 손에 아이를 맡기기보다는 자기 손으로 키우고 싶을 것이다
.
이런 지원사업이 있는 건 감사한 일이지만 부모가 키울 수 있게끔 사회적인 제도 장치가 마련되면 참 좋겠다
.
그렇게 힘든 과정이었지만 단 한 번도 아이를 낳은 것에 대해 후회하지 않았다
.
나와 아내를 닮은 이 조그만 녀석이 우리를 알아보고 눈 마주쳐줄 때
,
헤헤 웃으면서 쳐다봐 줄 때
,
엄마아빠라고 어설프게 말하며 안길 때 세상을 다 가진 기분이 이런 건가 하는 건 아이를 낳아서 키워본 부모는 다 알 것이다
.
그렇게 체력적으로 한계인 시기가 지나면 아이와 함께 웃는 시간이 많아진다
.
아이가 스스로 혼자 앉아서 장난감 노래에 맞춰 몸을 흔들거나
,
아이가 말이 트여서 생각지도 못했던 귀여운 말을 하거나
,
좀 커서 율동을 배워와서 춤을 추면서 노래를 하게 되면 우리 가족 뿐만 아니라 할머니 할아버지 집에 가서도 아이가 분위기 메이커가 된다
.
아마 내가 태어나서 우리 부모님께 한 효도 중에 제일로 치는 것은 내 아이들을 낳은 것이라고 생각한다
.
아이를 낳고 나니 세상을 보는 눈이 많이 바뀌었다
.
유모차를 끌고 길을 가다 보면 턱이 있는 길을 올라가려면 많이 불편하고
,
대중교통이나 시설을 이용할 때 엘리베이터가 멀면 또 불편하다
.
또 아이들을 위한 이용처가 어떤 게 있는지도 관심이 많이 간다
.
환경에 대해서도 생각하게 된다
.
내 아이가 살아갈 곳에 좋은 환경이 남겨져야 할 텐데 하고
.
아이를 낳고 나면 스스로의 성장도 느껴진다
.
내 한 몸만 챙기면 되는 게 아니고 항상 아이를 먼저 생각하게 되고
,
아이가 짜증을 내거나 이해할 수 없는 행동을 보이면 동등한 성인으로서 대하기보다 아이의 눈높이에서 공감해야하는 포용력도 필요하다
.
부모가 함께 성장한다는 것은 그런 게 아닐까 생각한다
.
부모를 위한 많은 교육도 필요하다는 생각이 든다
.
낳았다고 부모가 아닌 이런 과정을 거쳐야 진짜 부모가 되는 게 아닐까
.
둘째를 낳는 것은 진짜 고민을 많이 했던 것 같다
.
이미 우리에게는 아이가 있었고 아이가 하나 더 생기게 되면 사랑을 줄 때나 경제적 지원 부분이나 나눠주어야 하는 점이 마음에 많이 걸렸다
.
그런데 둘째를 낳아야겠다고 결심한 계기가 있었다
.
둘째에게는 미안하지만 첫째가 집에서 혼자 노는 뒷모습을 보니 안쓰러운 기분이 들었다
.
또 우리 부부가 한평생 함께 살아줄 수도 없고
,
우리가 떠났을 때 혼자 그 짐을 감당하기보다는 피붙이가 있어서 서로 의지하면 좋지 않을까 라고 생각했던 것 같다
.
둘째도 다행히 건강하게 잘 찾아와주었고 첫째보다 훨씬 큰 녀석이었지만 고맙게도 잘 나와주었다
.
아무래도 둘째다 보니 우리는 덜 예민하고 편안하게 받아들일 수 있었던 것 같다
.
첫째 때는 울면 어떡하지 하며 허둥댔는데 지금은 그냥 마냥 귀엽고
,
아이는 표현을 울음으로 하는 것을 알게 되니 더 차분하게 대응할 수 있는 것 같다
.
그래서 그런지 둘째 녀석을 오롯이 이해하려고 노력하게 되고 총알처럼 지나갔던 첫째의 귀여운 순간을 둘째는 더 오래 만끽하며 지내는 중이다
.
처음 둘째를 낳고자 했던 것은 첫째의 이유가 있었지만 이제는 둘째 자체의 존재가 너무 소중하고 대체 불가한 아이로 인식이 되고 있다
.
오늘 아침에도 버둥버둥하며 겨우 앉고 헤헤 거리는 녀석을 보니 마냥 행복하다
.
안 낳았으면 큰일 날 뻔했다
.
내년에는 의정부로 이사를 간다
.
서울에 연고가 있는 나로서는 계속에서 서울에 있고 싶고 아이들도 서울에서 태어나고 자란 만큼 여기서 살고 싶다
.
그렇지만 주거비용이 최근 몇 년간 너무 올랐고 서두에도 얘기했듯이 소득보다 주거비용이 오르는 게 더 빠르다
.
아이를 낳고 원하는 환경에서 키우고 싶지만 아이를 돌보아야 하니 소득은 절반으로 줄어드는데 부양가족은 늘어 소비는 늘어나니 서울에 있을 도리가 없다
.
많은 육아 지원 정책이 있지만 내 생각으로는 주거 문제가 결혼이든 출산이든 육아든 많은 영향을 끼칠 수 있다고 생각한다
.
수많은 전문가와 똑똑한 사람들이 정책을 내놓아도 쉬운 문제가 아닌 게 대한민국 주거 문제라지만
,
출산율이 세계 최저 수준이라는 것을 심각하게 인식한다면 조금 더 시급하게 인지하고 좋은 정책들을 많이 만들어 내면 좋겠다
.
출산율이 엄청 낮았다가 늘어난 다른 나라의 사례도 있지 않은가
.
내가 좋아하는 사람과 평생을 함께하고 나와 내 배우자를 닮은 예쁜 아이들을 낳으며 편안한 공간에서 미래를 꿈꾸며 행복하게 사는 평범한 삶을 오늘도 꿈꿔본다
.
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